Před mnoha lety na řeckém ostrově jménem Magnesia měli pastýři nečekaný problém. Jejich dřevěné boty s hřeby se totiž nějak divně lepily k zemi, což jim znemožňovalo se pohybovat. A právě to vedlo k objevu magnetismu. A jak to vlastně souviselo s tím, že jejich boty zůstávaly „přilepené“ k zemi? Důvodem bylo to, že na ostrově Magnesia byla hojná naleziště magnetické rudy!

Podívejme se teď podrobněji povídat o magnetech a jejich zajímavých vlastnostech. Magnetismus je totiž vlastnost, která umožňuje objektu přitahovat kusy železa nebo oceli k sobě. A ten objekt, který to dokáže, nazýváme magnet. Pojďme se podívat na přírodní a umělé typy magnetů.

Přírodní magnety

Magnetit je hnědočerný minerál, který obsahuje železo a má své vlastní jedinečné magnetické vlastnosti. Je možné jej velmi silně zmagnetizovat. Magnetit má chemický vzorec Fe₃O₄; víme, že každá molekula magnetitu se skládá ze tří atomů železa (Fe) a čtyř atomů kyslíku (O). Magnetit obsahuje vysokou koncentraci oxidovaného železa, které, stejně jako železo obecně, umožňuje volný pohyb elektronů minerálem.

Magnetit má schopnost být samostatným magnetem, díky své mineralogické struktuře, která mu umožňuje mít magnetické vlastnosti a přitahovat jiné kovové materiály.

Magnetit byl základní surovinou, která byla použita, když byly poprvé vytvořeny kompasy, protože se jeho magnetický severní pól bude vždy zarovnávat se zeměpisným severním pólem Země.

Magnetit je zkrátka velmi silným magnetem a v přírodě mají některá zvířata, jako jsou holubi, v těle materiály obsahující železo, aby mohli přesněji detekovat magnetické pole Země.

Umělé magnety

Magnet, který je vyroben uměle, se nazývá umělý magnet. Jsou vyrobeny různými postupy, využívající různé materiály a technologie.

Existují dvě hlavní kategorie umělých magnetů: permanentní a dočasné magnety. Permanentní magnety zůstávají magnetizované i po odstranění vnějšího magnetického pole. Naopak dočasné magnety lze znovu magnetizovat a jejich magnetickou sílu lze upravovat podle potřeby.

Ferritové magnety (keramické)

Hlavními složkami jsou oxid železa a strontium či baryum. Směs surovin se vystaví vysokým teplotám. Následně se tvaruje do požadovaných forem. Tyto magnety jsou levné a běžně se používají v reproduktorech, motorech a dalších spotřebičích.

Alnico magnety

Obsahují hliník (Al), nikl (Ni) a kobalt (Co). Tavením a formováním směsi těchto kovů se vytvoří magnetický materiál. Jsou vysoce odolné vůči vysokým teplotám. Používají se zejména v reproduktorech, elektrických generátorech a bezpečnostních zařízeních.

Neodymové magnety

Obsahují neodym, železo a bor. Prášek z těchto surovin se lisuje a následně se vystaví vysokým teplotám a magnetickému poli. Jsou extrémně silné a kompaktní, což je dělá oblíbenými v moderních technologiích, jako jsou hard disky, reproduktory nebo elektromotory.

Samarium-kobaltové magnety

Obsahují samarium, kobalt a železo. Směs se tvaruje a následně se vystaví vysokým teplotám a magnetickému poli. Tyto magnety jsou odolné vůči demagnetizaci a udržují své vlastnosti při vysokých teplotách. Jsou hojně používány v leteckém a kosmickém průmyslu, ale také ve vojenském průmyslu.

Jsou přírodní magnety silnější než umělé magnety?

Přírodní magnety mají často nepravidelný tvar. Jejich magnetická síla je také o poznání nižší než u těch vyrobených člověkem.

Na druhou stranu umělé magnety jsou jako superhrdinové mezi magnety. Mohou mít téměř jakoukoli sílu, a dokonce je lze magnetizovat a demagnetizovat podle potřeby. To znamená, že mohou být přizpůsobeny pro širokou škálu aplikací, od reproduktorů po elektromotory.